旅の良し悪しはドライバー次第

1月4日、朝8時にモーラミャインの宿をチェックアウトし、ローカルバスでパアンへ。

パアンは日本のガイドブックに載ってないけれど、モーラミャインを調べているうちに、いろいろ見どころがありそうで興味を持った場所。

バスで2時間ほどでパアンに到着し、早速観光へ。

パアンは観光スポットが点在してるので、バイクを借りようと思ったけど、万が一、事故でも起こした時のことを考えてTukTukをチャーターすることに。
バイクを借りるより高いし、自分たちの好きなように時間が過ごせないのが残念だけど、仕方なし。

宿の近くで英語が話せるTukTukドライバーに、数か所ほど行けそうな場所をお願いし、まずは一番気になっていたKyauk Ka Lattへ。

池の中に奇怪な岩がそびえたつ寺院で、写真で見た時は静かで荘厳なイメージだったけど、実際はたくさんのミャンマー人が遊びに来ておりとても賑やかでした。

いつもこんなに賑やかなの？って聞いたら「今日は独立記念日で日曜で満月だからね」と。なるほど。
やはり普段はもう少し静かな場所らしい。

このお寺から見えるMt.Zwekabinも素晴らしく。

パアンの聖山、Mt.Zwekabin

次来た時は、もう少し時間をかけてゆっくりしてみたいな。

Kyauk Ka Lattの後は、Mt.Zwekabinの麓、Lumbini Buddha Gardenへ。
ここも、千数百体もの仏像が整然と広大な敷地に並んでいる写真を見て、来てみたかった場所。

敷地をスーっとTukTukで通り過ぎるだけかな～？そうすると、ガタガタ揺れる車内からは写真が撮りづらいよなーーー、って思っていたら入口で停車し、「後からついていくから、写真撮りながら向こうまで歩くといいよ」って。

マジでー？TukTukのドライバー、ツーリストのことわかってるじゃん！いいヤツだなぁ～！

ゆっくり歩きながら、写真を撮ることができました。

そうそう、こういう観光がしたかったよ。

Mt.Zwekabinの頂にはお寺があって、ツーリストも宿泊できるので、次回は登って夕陽と朝日を見てみたいなー。

Lumbini Buddha Gardenの後、ドライバーから「lacquer（漆）villageを見てみたい？」と聞かれたので、う～ん、漆工場の見学か。。。でも、勧めてくるということは、時間配分的に余裕があるのかも、ということで、行ってみることに。

ところが、到着したところは緑が美しい田園風景。

正直、漆よりこっちの方がいいんですケド・・・、と思って、「すごくきれいな場所ですね」とドライバーに興味があることを暗にほのめかすと、「この橋渡ると、その先に村があるんだ。村の角を曲がるとまた橋があって、そこで40分後に待ってるからゆっくり歩いてくるといいよ」と。

んんん？もしかしてさっきはラッカー（漆）villageじゃなくて、ローカル villageって言っていたのかも！

遠くの山の麓まで続く黄緑色の水田と、静かでこじんまりとした集落。

ツーリストが訪れることがないけれど、こんな素敵な場所に連れてってくれるドライバーには超感謝。

※実はLocal Villageでもなく、Lakkana Village（村の名前）

その後はKaw Ka Thaung Cave。
そんなに奥が深い洞窟ではなかったけど。

モーラミャインのウィンセントーヤもそうだったけど、こういったどこまでも続くお坊さんの行列、シンプルだけどその圧倒的な存在感はすごいよなーー。

Kaw Ka Thaung Caveをちょっと進んだところに温泉があり、その周りを囲むように開いている喫茶店でお茶した後、最後は「夕陽はShwe Yin Myaw Pagodaで見るといいよ」とフルスロットルで町へ。

結局、到着した時は夕陽が山の向こうに沈みかけており、川面に映える夕陽を見ることができなくて残念だったけど・・・・。

でも、今日雇ったドライバーは我が家のためにいろいろと提案してくれたし、最後は夕陽を見せたいがために、文字通りフルスロットルで町まで戻ってくれたし。
また明日、このTukTukにお願いして来ればいいや。

と思って、お寺を後にすると、ドライバーの手には既に缶ビールが（笑）

「今日は夕陽ちゃんと見れなかったから、明日またここに見に来るよ」と言ったら、「明日は夕方、ボート出すから、川から見ようよ。ウチはボートもあるんだ」と。

こりゃスゴい。英語も話せるし、ツーリストのニーズに合わせて案内できるし、TukTukドライバーじゃなくて、もっといい仕事就けるんじゃないの？
明日もこのドライバーに案内してもらうことにしました。

それにしても、モーラミャインでは外国人を相手にしたことが無さそうなドライバーだったので、こちらが指定した目的地への運搬しかしてくれなかったけど（まあ、予想できたことだけど）、やっぱり外人ツーリストを相手にしているだけあって、ツボを押さえているドライバーに当たると、旅は楽しくなるよなー。

明日はどんなサプライズを用意してくれるのか、楽しみだなー。